脳と身体の神経系に着目！発達が気になる子どもと笑顔で過ごす公園遊びのススメ - 発達グレーの子とママの毎日を楽しくする暮らしのアイデア

発達っ子の身体の成長や、気持ちの安定をサポートするのに、運動はうってつけ！

このサイトで、公園を紹介したり、室内遊びの記事を出したりしてるのは、このためです。

私が勤めていた児童発達支援の事業所でも、晴れていれば、毎日のように公園に通い、坂を上ったり、鬼ごっこしたりしていました。

部屋のなかでも、なるべく身体を動かすよう、バランスボールを出したり、サーキットを作って子供たちに楽しんでもらうようにしていました。

児童支援員として必要だったのは、知識よりもまず体力と走るスピードでした(^-^;

（脱走する子もいたので…笑。室内での無限鬼ごっこも、今となってはなつかしい思い出です）。

なぜ発達凸凹の子どもに運動が必要なの？
脳と身体はつながっている！運動で進む「脳の配線工事」とは
【道具なし】今日からできる！脳と体幹を育てる公園遊び4選
まとめ：がんばりすぎなくて大丈夫！「楽しい」が一番の脳トレ

なぜ発達凸凹の子どもに運動が必要なの？

なんでそんなに運動させるの？といいますと。

身体を動かすこと、それも楽しみながら行うことは、脳や心身の発達によい刺激になると考えられているからです。

発達っ子は、それぞれの発達特性によって、能力のでこぼこ（得意・苦手）が見られることがあります。

会話がキャッチボールにならなくても、歴代スーパー戦隊の名前が全部言えたり。身体の動かし方が不器用で、ボールが蹴れなくても、200を超える点つなぎができたり。

こうした個性には、脳や神経系の働きが関係していると考えられています。

（近年では、ASDやADHDのお子さんの脳の特定の部位や神経物質の働きについて、さまざまな研究・報告も進んでいます ※出典：『マンガでわかる！“発達っ子”が見ている世界』）。

まだ脳のメカニズムにははっきりと解明されていないことも多いですが、要は、「脳の神経系」に個性があるのが発達っ子だよね、ということです。

その凸凹（でこぼこ）によって、日常生活でいくばくかのお子さんや親御さんが困っているのであれば、アプローチとしておすすめしたいのが「運動」というわけです。

いや、でも、個性があるのは脳でしょ？なんで身体を動かすのが脳につながるの？

それは、脳と身体は神経でつながっているからです。身体を動かす経験は、脳と身体をつなぐ神経系の発達を支える一助になると考えられています。

脳と身体はつながっている！運動で進む「脳の配線工事」とは

言語聴覚士の中川信子先生の著書『子どものこころとことばの育ち』では、子どもの脳と神経の発達を、とてもわかりやすく「電球と配線」に例えて説明されています。

「ニューロン(脳細胞)は、豆電球みたいなものと考えていただくとわかりやすいと思いますが、〜（中略）〜大脳の表面に並んだ豆電球には、最低一本は、電線がつながるような仕組みになっています。その電線は、脳の中心部にある大脳辺縁系とか脳幹部という場所を通り、首の骨・背骨のなかを通り足の先まで達しており、脳と足が神経でつながっているわけです。」

「あるいは、生まれたばかりのときから、全部の電球に電線がつながっているわけではありません。まだ、配線工事ができていないものがたくさんあります」

「生まれた後にやるべきことは、まだ配線工事ができていない電線の配線を、なるべくたくさん脳の電球とつなげていくような配線工事です」

つまり、私たちが日々の遊びのなかでお手伝いしたいのは、この「配線工事」です。

中川先生は、子どもの神経発達を「配線工事」に例えて説明されています。運動や遊びの経験は、こうした神経ネットワークの発達を支える大切な刺激になると考えられています。

ただし、無理やり運動させても、この配線はなかなかつながりません。子どもは「楽しい！」「おもしろい！」と感じる遊びを通して脳を育てていくので、本人が楽しめているかどうかが、とても大切なポイントになります。

【道具なし】今日からできる！脳と体幹を育てる公園遊び4選

① 斜面をのぼる・おりる
私が指導員時代に上司からよく言われていたのが、「下腹部に力を入れる運動の大切さ」です。斜面を登ると、自然とぐっとお腹に力が入ります。
公園にある土の坂道でも良いですし、我が家や事業所では、お山の滑り台を（上から人が滑ってこないのを確認した上で）裸足になってよく登っていました。
これらは「粗大運動（身体全体を使った大きな動き）」と呼ばれます。手先を上手に使ったり道具を使ったりする発達の土台として、まずはこの粗大運動からアプローチするのが大切だとよく言われています。公園でなくても、お散歩コースにある少し急な坂道を登るだけでも十分な運動になります。

② トンネルをくぐる
子育て支援センターのスタッフさんから発達相談の先生まで、多くの方がおすすめしていたのが「くぐる動き」です。
公園のモグラトンネルや、複合遊具にあるネットのトンネルなどがぴったりですね。
しゃがんだままの姿勢をキープして進む動きは、体幹を鍛えるのに良いとされています。また、狭い空間を進むことで、自分の体のサイズ感を掴む「ボディイメージ」を育てることにも繋がると言われています。頭の位置を変えながらバランスを取る、複雑な動きも自然と経験できます。

③ ジャングルジムを登る
「どうやったら登れるか、降りられるか」「手や足をどう動かせばいいか」を、子ども自身が頭の中で一生懸命考える動きです。これも自分の手足の位置を把握する、ボディイメージの獲得に役立ちます。

④ 鬼ごっこ
走ることは、粗大運動の基本中の基本です！「追いかける」「追いかけられる」というハラハラドキドキする遊びは、子どもたちも大好きですよね。

他にも、鉄棒や登り棒なども粗大運動にとても良いと言われています。

ただ、大人が「下腹部に力を入れて！」などと声掛けしてしまうと、それは“遊び”ではなく“訓練（指導）”になってしまいます（実は私も指導員時代に言ってしまい、上司に怒られました……笑）。あくまで「自然に楽しく遊ぶ」のが一番のおすすめです。